La plupart des maladies causées par des bactéries ou des virus se propagent par les mains. Ces maladies infectieuses montrent l’importance d’un lavage adéquat des mains. Vous êtes en contact avec des bactéries et des virus par les poignées de porte, les toilettes, les chariots de supermarché et dans de nombreuses autres situations. Comment et quand se laver les mains ? Découvrez dans cet article comment vous y prendre pour éviter les maladies.
Quelques chiffres sur le lavage des mains
- Des études montrent que les usagers de toilettes publiques ne consacrent en moyenne que 6 secondes pour se laver les mains. Toutefois, il est recommandé de se laver les mains pendant minimum 20 secondes, soit le temps nécessaire pour éliminer les germes et les bactéries présentes sur vos mains.
- Seuls 31 % des hommes et 65 % des femmes se lavent les mains après un passage aux toilettes.
- Selon les experts, 80 % des maladies infectieuses transmises entre humains seraient dues à une mauvaise hygiène des mains. 40 % de ces infections peuvent être évitées en se lavant correctement les mains.
- Les bactéries survivent jusqu’à 48 heures sur une surface, selon le type de bactéries et le matériau de la surface.
- Un clavier ou une souris d’ordinateur comprend en moyenne 10 000 organismes par centimètre carré. Ce n’est donc pas un mythe qu’une lunette de w.c. moyenne contient moins de bactéries.
Propagation des germes
Un lavage correct des mains vous aide à rester en bonne santé et empêche la transmission des infections d’une personne à l’autre. Les germes pénètrent dans le corps par les muqueuses et provoquent ainsi des infections. Ils peuvent se propager lorsque vous vous touchez les yeux, le nez ou la bouche avec des mains non lavées. En outre, la contamination peut avoir lieu lorsque vous préparez ou consommez des aliments et des boissons sans vous laver les mains au préalable. Toucher une surface ou un objet contaminé présente également un risque. Enfin, les maladies se propagent lorsque nous touchons les mains d’autres personnes. Pensez par exemple au fait de se moucher, de tousser ou d’éternuer dans ses mains, puis de serrer la main à quelqu’un.
Quand faut-il se laver les mains ?
Il n’y a pas de règles concernant la fréquence (en minutes ou en heures) de lavage des mains. Toutefois, il est important de se laver les mains régulièrement, surtout aux moments où les germes peuvent se propager :
- Avant, pendant et après la préparation des aliments.
- Avant et après le repas. Avant et après les soins d’une personne malade. Avant et après le traitement d’une coupure ou d’une blessure.
- Après un passage aux toilettes.
- Après avoir changé les couches ou nettoyé les toilettes d’un enfant.
- Après s’être mouché, avoir toussé ou éternué.
- Après avoir touché un animal ou des déchets animaux.
- Après avoir touché des déchets.
- Après avoir touché les mains d’une autre personne.
Lavage correct des mains
Commencez par vous mouiller les mains avec de l’eau propre et courante. Limitez votre consommation d’eau en fermant le robinet. Appliquez ensuite du savon et faites mousser en vous frottant les mains l’une contre l’autre avec le savon. Lavez soigneusement le dos de vos mains, entre vos doigts et sous vos ongles. Frottez-vous les mains pendant au moins 20 secondes pour vous débarrasser des germes et des bactéries. Rincez-vous bien les mains, puis séchez-les avec une serviette propre ou laissez-les sécher à l’air libre. Évitez d’utiliser un séchoir à air chaud. Celui-ci favorise en effet la prolifération des bactéries, et non leur diminution.